wat is rijkdom?

schets met stift op papier - distel in de tuin van Monet

Monet's huis en tuin

Geert kwam thuis met een boek over de tuin van de impressionistische schilder Monet te Giverny, ja inderdaad uit die verschrikkelijke bibliotheek op dat verschrikkelijke plein in A (pas op! ironie!), een week later staan we er. We klimmen naar onze kamer in de toren van le Moulin des Chennevières, en lopen via grote parkings die ons het ergste doen vermoeden, dan massa's stokrozen tegen de gevels richting roze huis. Het is er echter aangenaam druk en vanaf onze eerste pas door de houten grasgroen geschilderde deur, de tuin in,  bevinden we ons in de hemel, bleekroze en vuurrode geraniumvelden, zinnias, dahlias, honderden soorten bloemen, stagiairs uit de botanische tuin in Central Park snoeien geconcentreerd takken, een centrale oprijlaan overdekt door blauwe regen en tegen de grond Oost-indische kers die later in het seizoen het grindpad inneemt, het roze huis met grasgroene ramen met z'n bleekblauwe keuken, gele eetkamer, Japanse prenten, krakende trappen, blauwe vichy-ruiten gordijnen, en een schildersatelier waar ik mezelf zie werken, een dubbele deur die zich opent, een zachte regenbui beroert de waterlelies en buigt de fuchsia klokjes dichter naar het water toe, een bos bamboe laat zich hangen over een houten boot. Ik maak schetsen, we blijven er twee uur wonen en zijn ontroerd door deze uitzonderlijke schoonheid. 's Avonds schuiven we ons na de Pastis aan tafel in het ancien hotel Baudy, een fantastische plek, eerlijk en vol herinnering aan de impressionisten die hier kwamen eten en whisky drinken, paté van kippenlever, 

Ancien hotel Baudy

terrine van geitenkaas en olijven, lam en kalkoen, crème caramel en tourte aux pommes, rode wijn, een hoog 'allo-allo'-gehalte, en toch vooral franse klanten die genieten van z'n heerlijke geschiedenis en sfeer. Het is met pijn in het hart dat we deze plek verlaten, richting kust, waar het Parc du bois des Moutiers 

huis Mallet- Sir Lutyens

wacht om door ons ontdekt te worden, zeer vroeg, alleen in de 12 ha grote tuin aangelegd door Gertrude Jekyll, het spookhuis volgens perfecte arts & crafts regels gebouwd door Sir Lutyens, op de krijtrotsen aan de zee, Varengeville-sur-mer, het ballingsoord van Oscar Wilde na z'n door rijke conservatieven georganiseerde gevangenisstraf in Engeland vanwege z'n geaardheid, een kerk aan de rand met jubelende glasramen van Georges Braque die er begraven ligt met zicht op zee. Deze enkele dagen zijn bijna te sterk voor mij, doen de grond onder m'n voeten beven en storten

glasramen van Braque

 me in die verschrikkelijke tweestrijd tussen rijkdom en armoede, schoonheid en lelijkheid, smaak en verval, rust en onrust, individu en gemeenschap. De oesters, mosselen en sole meunière in 'Les regates' op het strand van Pourville-sur-mer smaken subliem naar de wilde zee, minder duur dan hier in A, Mers-les-bains met z'n art nouveau 

Mers les bains

huizen geeft ons  de volgende dag nog een uppercut van jewelste en dan... trekken we naar huis, om verder te gaan met ons leven, wat er ook moge gebeuren, we hebben dit ervaren, geproefd, opgeslagen op onze harde schijf... en plots worden frituur 't Draakske of Kristoff en The Sunsets (lees ik net in een TV-programma van Eén) nog absurder en kleinerend:
Hou van de armen en geef ze rommel, 
omarm de rijken en steek ze bloemen in hun gat.

onderweg in Lyons-la-forêt

tuin door Gertrude Jekyll